Bionotícias

Biologia 10

Ficha de Leitura nº 1 Data:16/12/10

Unidade de Ensino: A Terra, um planeta muito especial


Conteúdo/assunto: Presensa de oxigénio em Rhea, uma das luas de Saturno

Título: Detectado oxigénio numa das luas de Saturno

Resumo: Cassini, uma sonda da NASA recolheu, em Março, amostras de uma das 62 luas geladas de Saturno, Rhea, o que revelou que esta tem uma atmosfera composta por oxigénio e dióxido de carbono. No entanto, o oxigénio encontrado não chega para formação de vida.


Fonte: Expresso, 26 de Novembro.




Pesquisador: Inês de Jesus Alves da Fonseca



Detectado oxigénio numa das luas de Saturno
A sonda Cassini, da NASA, detetou pela primeira vez a presença de oxigénio na atmosfera noutro mundo. Foi descoberto na lua Rhea, a segunda maior das 62 luas de Saturno.
Pela primeira vez, uma nave espacial descobriu diretamente na atmosfera de um astro, a presença de oxigénio.

Uma sonda da NASA, a Cassini, recolheu amostras da lua gelada Rhea, uma das 62 luas do planeta Saturno, e os resultados mostram que este astro tem uma atmosfera composta por oxigénio e dióxido de carbono.

A sonda Cassini realizou esta operação em março deste ano, enquanto viajava a uma altitude de 97 km.

A atmosfera é bastante fraca e é suportada por partículas de grande energia que colidem com a superfície lunar e libertam átomos, moléculas e iões na atmosfera, escreve o "The Guardian ".

Oxigénio encontrado não chega para formação de vida

A densidade de oxigénio é de cerca de 50 mil milhões de moléculas por cada metro cubico na atmosfera, um número muito inferior ao registado na Terra (cerca de 5 biliões de vezes inferior).

"O oxigénio encontrado em Rhea parece que vem do gelo encontrada à superfície quando o campo magnético de Saturno roda sobre a lua e a inunda de partículas partículas de energia presas no campo magnético" revelou o professor Coates, co-autor do estudo hoje publicado na revista Science .

"Estes resultados sugerem que química ativa e complexa pode ser bastante comum ao longo do sistema solar e mesmo do universo", contou Ben Teolis, um dos cientistas responsáveis pela Cassini e pelo estudo.

"Tal química pode ser um pré-requisito de vida" disse ainda Teolis. "Todas as provas recolhidas pela Cassini indicam que Rhea é demasiado fria e desprovida de água em estado líquido necessária para a formação de vida como a conhecemos."

A atmosfera ténue da lua Rhea torna-a única no complexo sistema lunar de Saturno. Titan, a maior das 62 luas, tem uma atmosfera demasiado densa, composta por nitrogénio e metano, com quase nenhum vestígio de oxigénio e dióxido de carbono.

Esta foi a primeira vez que um veículo espacial detetou a presença de oxigénio diretamente na atmosfera de um astro. Até agora apenas tinha sido detetado à distância através de instrumentos espaciais, entre os quais o famoso telescópio espacial Hubble.